Cunoscutul culegător de folclor, Grigore Leșe, a fost prezent, miercuri, la înmormântarea uneia dintre ultimele voci autencite ale muzicii lăutărești din Gorj. Rela Ciulei a murit la vârsta de 84 de ani. Cântăreața a fost supranumită sufletul tarafului „Rapsozii Gorjului“. Leșe a povestit cum a cunoscut-o pe Rela Ciulei, pe care „Rela Ciulei, averea Gorjului, a plecat în lumea de dincolo.
Pe Rela Ciulei am cunoscut-o în satul Brădiceni din județul Gorj. Am ascultat-o mai apoi cântând la un târg din cadrul Muzeului Țăranului Român. M-a impresionat de cum am văzut-o, prin arătarea ei și felul de a se manifesta. Era ca o femeie-shaman, o asemănam în mintea mea cu Cesaria Evora, Parvathi Baul din India sau cu Borisova din Siberia. Ascultând muzica ei, mi-au venit în minte vocile pe care le-am auzit prin lume în Mediterana, în India, în America, în Țările Nordice.
Am căutat-o mai apoi în Gorj. Călăuză mi-a fost profesorul Viorel Gîrbaciu, care m-a purtat pe la toți lăutarii din Gorj – Pârâul de Pripor, Tismana, Târgu Cărbunești, Polovragi. M-a impresionat felul lor de a se exprima prin cântec. Toți lăutarii erau mari profesioniști. Aveau lumea lor. Cântecele doinite, sârbele, horele m-au făcut să am o altă abordare despre muzica lăutarilor gorjeni. De locuit, ei stau la margine, în periferia localității. Ei simt viața, și comportamentul oamenilor de-a lungul vieții – de la naștere, la nuntă, la mersul în cătănie, până la înmormântare. Ei reprezintă pentru Gorj averea Gorjului și s-ar impune să avem mai mare grijă de ei. Să le dăm strălucirea pe care o merită, până nu-i prea târziu.
Rela Ciulei a cântat în multe spectacole organizate de mine – la Ateneul Român, la Sala Jora, am avut-o ca invitat în emisiunile Drumul lui Leșe și La Porțile Ceriului. Lăutarii Gorjului mi-erau la inimă prin felul lor de a se purta. Alaltăieri am primit vestea că Rela a plecat în lumea cu dor, pentru a duce bucuria neamului în care a venit pe lume. Ieri am pornit din Maramureș cu gândul să ajung la București, însă la Râmnicu Vâlcea am luat direcția Tg Jiu, să ajung la înmormântarea ei în Satul Brădiceni din Gorj. Sicriul era așezat într-o “biserică-bijuterie”. Rela era în sicriu ca o mireasă”, a scris celebrul culegător de folclor, pe pagina personală.
